Grenouille rieuse (Pelophylax ridibundus) une grande Ranidae

La grenouille rieuse (Pelophylax ridibundus) fait partie de ces amphibiens qui offrent une totale découverte. De la famille des Ranidae, elle peut être confondue avec 2 autres espèces présentes dans les milieux humides (mares, marais, étangs et ripisylve) de la forêt de Fontainebleau. Faisons connaissance avec elle.

Description

La grenouille rieuse est reconnaissable par ses caractéristiques physiques distinctives. Elle présente une taille moyenne allant de 7 à 15 centimètres pour les adultes, les femelles étant généralement plus grandes que les mâles. Sa peau est lisse et peut varier en couleur, affichant généralement des tons allant du gris vert à un vert plus soutenu. Sa peau est ornée de taches sombres vert foncé. Le ventre est plus clair, souvent blanc ou jaunâtre. Certains individus portent une ligne vertébrale claire le long du dos. D’autres comme cet exemplaire photographié en sont dépourvus.

 

Habitat

Pelophylax ridibundus préfère les milieux aquatiques calmes et bien ensoleillés. Elle fréquente les étangs, les mares, les lacs, et les cours d’eau à débit lent. Ces habitats lui offrent à la fois une abondance de nourriture et des zones de reproduction propices. Elle apprécie les environnements riches en végétation aquatique qui lui procurent des cachettes contre les prédateurs.

Période de Reproduction

La saison de reproduction de la grenouille rieuse commence au printemps, généralement en avril ou mai, et peut se prolonger jusqu’en juin. Durant cette période, les mâles émettent des coassements caractéristiques, audibles à des kilomètres, pour attirer les femelles. Ces chants nuptiaux, puissants et continus, sont l’un des signes distinctifs de cette espèce durant la période de reproduction. La grenouille rieuse est particulièrement active pendant la saison chaude, du printemps à l’été. C’est durant cette période que ses coassements sont les plus fréquents et les plus intenses. Ces coassements servent à la fois de signal pour la reproduction et de moyen de défense territoriale contre les autres mâles. Ils coassent parfois au crépuscule et durant les nuits chaudes.

Ponte et Développement

Une fois que l’accouplement a eu lieu, la femelle pond un grand nombre d’œufs en plusieurs tas, souvent entre 1 000 et 2 000, qu’elle dépose en paquet dans l’eau. Les œufs éclosent après environ 10 à 14 jours, libérant des têtards. Ces derniers subiront une métamorphose complète en environ trois mois, bien que ce délai puisse varier en fonction des conditions environnementales comme la température et la disponibilité de la nourriture. Les têtards se transforment progressivement en grenouilles juvéniles, prêtes à émerger de l’eau pour mener une vie semi-aquatique.

Provenance d’origine

Sa présence en France remonte à plusieurs siècles, probablement facilitée par les mouvements de commerce et d’agriculture. Elle a également été introduite dans certaines régions d’Europe occidentale où elle n’était pas historiquement présente. Celles-ci ont conduit l’hybridation avec les espèces natives d’Europe de l’Ouest.

Ainsi, on trouve des individus hybridés avec la grenouille verte (Pelophylax kl. esculentus) de 12 cm et la Petite Grenouille verte (Pelophylax lessonae) de 8 cm en île de France.

Prédateurs

Les grenouilles rieuses font face à de nombreux prédateurs tout au long de leur cycle de vie. Les œufs et les têtards sont particulièrement vulnérables aux poissons, aux insectes aquatiques et aux oiseaux aquatiques. Les adultes, quant à eux, sont la proie du héron cendré, du martin-pêcheur. Le renard et les serpents d’eau comme la couleuvre à collier chassent aussi ces amphibiens. Ces prédateurs naturels jouent un rôle crucial dans l’équilibre naturel des mares et étangs.