Hanneton commun ou des bois | Cycle biologique de l’insecte

Tout les 3 ans, un étrange ballet se renouvelle le soir tombé avec le hanneton commun (Melolontha melolontha) ou le hanneton des bois. Par centaines, ils quittent leur perchoir dans les arbres pour aller se nourrir. Invisible le jour, ils attendent les conditions favorables pour s’envoler perpétuer la vie quelque part en forêt de Fontainebleau.

Description

Ce coléoptère mesure entre 20 et 30 mm. Le hanneton est capable de voler pour se déplacer comme vous pouvez le voir sur la dernière photo. Il est de couleur marron brun et légèrement poilu. Le hanneton commun est inoffensif. Il ne mord pas, il ne pique pas ! Dans les faits, cet insecte est polyphage, c’est à dire qu’il se nourrit de différents types de feuillage.

L’agriculture ‘moderne’ a considérablement réduit les effectifs de hannetons. En grand nombre, ces coléoptères provoquent des dégâts aux cultures. Par contre, en forêt de Fontainebleau cette espèce jouit d’une certaine tranquillité. Elle peut suivre ces cycles annuels. 2015 est la troisième année de ce cycle. Donc, vous avez de grandes chances d’en voir sur le massif forestier Bellifontain.

Malgré son poids et son allure pataude, ce coléoptère commun est apte au vol comme en témoigne ce cliché.

Habitat

Le hanneton des bois vit généralement dans les zones boisées, les forêts, les lisières forestières et les zones herbeuses adjacentes. Les larves de hanneton commun, connues sous le nom de vers blancs, vivent dans le sol, où elles se nourrissent des racines des plantes. Elles passent une grande partie de leur développement souterrain, souvent pendant plusieurs années.

Comportement

Qui n’a jamais vu un hanneton accroché à un mur ou une plante ? En ce qui me concerne, périodiquement je vois au petit matin des scarabées au sol gisant là après une nuit mortelle. Quand je me rends au travail, je constate que certains réverbères ont attiré comme un aimant des dizaines de Melolontha melolontha. Se sont-ils brulés les ailes ? Ont-ils été percuté par une voiture ? Ça, je ne le saurais jamais.

Vous allez peut-être vous demander la raison de cet article. Eh bien chers Lecteurs, 2015 est l’année du hanneton commun. Comme à chaque fois, leur éclosion est massive. Pour se rendre compte de ce phénomène, il faut être situé dans une zone où il y en a. Ensuite, il faudra être présent à la nuit tombé (au mois d’avril vers 20H30) pour assister au spectacle qu’offre leurs décollages. Un à un, ils s’envolent de leur branche tel des vaisseaux en mission. Certes, ce n’est pas le brame du Cerf, mais ce phénomène donne un côté particulièrement intéressant à observer.

Cycle biologique

Je vais vous décrire le cycle biologique du hanneton des bois et la raison de cette périodicité de 3 ans à 4 ans. Tout d’abord, j’aborderai une simple évidence. La synchronisation de leurs sorties favorise la reproduction de ces insectes. Cette sortie massive tous les 3 ans assure les conditions de la reproduction. Elle permet de perpétuer l’espèce.

Sinon, dans sa phase biologique, les adultes volants s’accouplent. La femelle pond ses œufs au sol la première année. Les larves éclosent et commencent à manger les plantes par les racines. Au seuil de l’hiver, les larves du hanneton s’enfoncent à 50 cm dans la terre.

Au printemps suivant, elles remontent pour continuer leur développement. Avec les mois, les larves blanches grossissent mais leur développement n’est pas terminé. En automne, elles redescendent sous terre à une profondeur de 70 cm pour remonter au printemps de l’année suivante.

Elles recommencent le même cycle que précédemment sauf pour la profondeur. Les larves ont pris du poids et des forces et donc ce n’est plus 70 cm mais à 1 m qu’elles s’enfonceront.

À partir de là, les choses commencent à évoluer ! Les larves se sont transformées en nymphes. À l’approche du printemps, elles se dirigeront vers la surface. La douceur des températures conjuguée à quelques journées chaudes donneront le signal de sortie à des milliers de hannetons communs.

Je vous ai préparé une infographie résumant le cycle du hanneton commun.

Dans de futurs articles, je vous parlerais du hanneton des jardins et d’un joli coléoptère vert. Il est plus petit, plus beau et tout aussi intéressant.