Paon du jour (Aglais io) | Papillon de jour rouge

Le Paon du jour (Aglais io) est un papillon printanier de la famille des Nymphalidés. Très tôt dans la saison, dès que le soleil élève la température, on voit ce lépidoptère diurne posté au sol ou en vue sur un reposoir. Avec sa palette de couleurs dans les tons rouges, cet insecte ne laisse pas indifférent. Sa beauté naturelle suscite ma curiosité de photographe animalier. Alors, dès que je le peux, je sors l’appareil photo pour essayer de lui rendre hommage…

Description

Ce grand papillon rouge est le seul de ce type dans la faune entomologique de France. L’imago a une envergure moyenne comprise entre de 5 et 6 cm. Les faces extérieures des ailes sont sombres avec quelques lignes. Une fois les ailes relevées, il peut facilement disparaître sur une branche d’arbre ou dans l’herbe. Ce lépidoptère a 2 paires de pattes et de grandes antennes se terminant par des massues. Les faces intérieures des ailes sont rouges sur les parties centrales. Chaque aile a un ocelle se détachant du reste des motifs alaires. Sur la partie basse, les ocelles sont noirs sur fond bleu. Sur la partie haute, les ocelles sont blancs avec une tache rouge et noire.

Habitat

En forêt de Fontainebleau, Aglais io est cantonné aux parcelles de feuillus, plutôt humides où peuvent croître les orties, ce qui exclut les landes à bruyères. Préférez les biotopes ouverts ! Avec un peu de prospection, vous verrez probablement ce grand papillon des bois.

Plante hôte

Pour se reproduire, ce grand papillon rouge a besoin de trouver des Orties dioïques (Grande Ortie) pour pondre ses œufs. Une fois trouvée, la femelle en pondra une bonne quantité. Les chenilles se développeront en colonie sur un plan d’orties. Généralement, lorsqu’on en voit une, il est fort probable qu’ils y en aient des dizaines. Les chenilles sont noires avec de petits points blancs. Elles sont couvertes d’épines. Elles grignoteront la plante hôte pendant plus de 12 jours avant d’entamer la formation de la chrysalide. La chenille s’attache par la dernière paire de pattes, la tête en bas et sa peau glisse pour tomber, laissant place à la chrysalide.

Période de vol d’Aglais io

Pour comprendre la précocité saisonnière d’un imago il faut savoir que l’insecte est sédentaire. Ce qui signifie qu’il n’y a pas de mouvement migratoire. La Paon du jour passe l’hiver caché dans des souches, sous les écorces, dans les cabanes de jardins, bref partout où il pourra échapper au froid. C’est pour cela qu’on voit les imagos aux premières douceurs de température au printemps. Dès le mois de mars, si la température atteint les 15 °C, vous pouvez observer ce magnifique papillon diurne.

Les chenilles noires avec piquants se rencontrent en mai-juin et juillet-août. La période de vol va de mars pour les hivernants à septembre. Il peut y avoir de courtes périodes où aucune des deux générations n’est présente. Mais cela ne dure pas.  Étant dépendant des orties pour sa reproduction, le papillon ne s’éloigne pas trop de ces aires.

Signification du nom | Étymologie

Le nom des papillons a des origines lointaines. La mythologie grecque est passée par là. Je vous propose la signification suivante pour Paon du jour…

Aglais, Dalman 1816, tire son nom de ἀγλαΐα, aglaḯa (« splendeur, brillance ») et appartient à la famille des Vanessa, avant d’être classée sous la bannière d’Inachis, le père de la belle Io. C’est à juste titre qu’on la considère comme l’une des plus belles espèces de Rhopalocères grâce à sa merveilleuse luminosité.

Source - www.lavieb-aile.com