Pigeon ramier (Columba palumbus) – La palombe sauvage

Le pigeon ramier (Columba palumbus) est un pigeon sauvage faisant partie de la famille des colombidés présent en ville et la campagne. On l’appelle palombe dans certaines régions de France. Connu pour subir la pression de la chasse et pour figurer sur certaines recettes de cuisine, cet oiseau débonnaire a fort à faire pour survivre dans un environnement où rien ne lui est épargné. Mais voyons comment il s’en sort et quels sont les dangers qui le guettent.

Description du pigeon ramier

Ce sportif de haut niveau capable de pointe de vitesse à 80 km/h en cas de poursuite aérienne est le plus costaud de la famille. Il a un plumage gris cendré avec le torse rosé. Les plumes de son cou sont blanches et vertes. Disposées comme des écailles, elles marquent le début de la tête. Avec une pupille noire cerclée de blanc et un bec orange, vous n’aurez aucune difficulté pour l’identification du pigeon ramier.

Columba palumbus est le géant de la famille avec ses 40 cm de long pour un poids de 500 GR, il est le cousin des champs du fameux pigeon parisien. Habitué aux plaines agricoles et aux stations forestières, il n’en demeure pas moins qu’il est fréquent de rencontrer le pigeon ramier en ville.

Pour la petite histoire, le pigeon biset (le pigeon de Paris) est au départ un pigeon sauvage nichant dans les falaises de bord de mer. Les élevages et la nourriture trouvée facilement par les volatiles ont permis son installation pratiquement partout. Donc pour revenir à cette famille qui fait l’objet du sous-titre, on peut compter sur la tourterelle des bois et sur la tourterelle turque. En tout 4 espèces en comptant le biset.

Qui pigeonne le pigeon sauvage ?

La vie d’un pigeon ramier n’est pas de tout repos. Lorsque le couple est formé, il cherche un arbre pouvant accueillir un nid frêle fait de branchettes et de brindilles. J’ai remarqué qu’ils choisissaient les résineux (comme les sapins) ou les platanes. Il y a peut-être d’autres essences recherchées par ces oiseaux, mais mes souvenirs me ramènent à ces 2 types d’arbres.

Le pigeon sauvage a bien des qualités, mais pas comme bâtisseur de nid. Donc, c’est avec difficulté qu’un à un, il monte confectionner les brindilles trouvées au sol. La femelle pondra 1 à 2 œufs blancs. Le mâle protégera sa femelle des congénères intrusifs. C’est ainsi que de brèves batailles sont parfois déclenchées. Ailes déployées, ils se donnent de grandes claques jusqu’à ce que l’un d’eux cède.

J’ai le souvenir d’un couple de ramier qui a essayé de nicher à plusieurs reprises sur le sapin du voisin. À chaque fois, les pies bavardes se faisaient un malin plaisir de visiter le nid et de manger les œufs. Ce manège a duré plusieurs années !

Ces malheurs ne s’arrêtent pas là puisqu’après la reproduction et l’élevage des poussins, les oiseaux quittent les milieux urbains et forestiers en direction des zones agricoles. Ils se regroupent pour se déplacer selon les conditions climatiques. Cela correspond au mois de septembre, vous savez ce mois où les chasseurs ont la gâchette qui les démange. Vous l’aurez compris, ils devront passer l’hiver à éviter les plombs, mais aussi les rapaces comme le faucon pèlerin.

Épilogue

Ce gaillard pacifique sillonne nos cieux seul ou en bande à la recherche de partenaire, de nourriture ou fuyant les grands froids. Il est fréquent de l’entendre s’envoler en forêt de Fontainebleau lorsqu’il fuit à votre approche. Le massif lui offre un lieu de repos, loin de l’agitation des villes. Cet oiseau s’adapte à son environnement et accepte volontiers la proximité de l’homme. De plus en plus, il s’approche des villes pour se nourrir. Ainsi, parcs et jardins lui offrent le gîte et le couvert.

Le chant du pigeon ramier est le roucoulement, vous pouvez entendre quelques notes ici. J’espère que ces quelques lignes vous auront fait découvrir cet oiseau anonyme…